Gli Spinaci

Acidi grassi: oleico ω-9 [1], linoleico ω-3 [1], linolenico ω-6 [1,5]
Acidi organici: ossalico
Aminoacidi: cido aspartico, acido glutammico [1], alanina, arginina, cisteina, fenilalanina, glicina, isoleucina, istidina, leucina, lisina, metionina, prolina, serina, tirosina, treonina, valina
Fibre: pectine
Polifenoli [10]
Flavonoidi [11]
Flavoni: luteolina [1,9]
Flavonoli: kaempferol [1,9], quercetina [1,9], miricetina [1,9]
Fitosteroli [1]
Antiossidanti: glutatione [8]
Altri componenti: betaina [1], clorofilla, spinacina, luteolina [1,12]
Minerali e oligoelementi: alluminio, calcio [1,2], cloro, ferro [1,2], fluoro, fosforo [1,2], magnesio [1], manganese, potassio [1,2], rame [1], selenio, zinco [3, 7]
Vitamine e antiossidanti: A [1], B1 [1], B2 [1], B3, B5, B6 [1], B12 (tracce), acido folico, beta carotene [1, 2], beta criptoxantina, C [1,2], E [1,4], K [1], alfa carotene, colina [1], folati [1, 4], Retinolo eq., [2], luteina + zeaxantina [1]

N.B. I valori indicati si riferiscono a 100 grammi di prodotto.

In Bioactive Foods in Promoting Health il dott. Ronald Ross Watson, PhD, professore di scienze della promozione della salute presso l'Università dell'Arizona, dedica un capitolo agli Spinaci e al loro contenuto di Vitamina A, come rilevante fattore di salute.

Degenerazione maculare – Uno studio americano sui consumi alimentari ha analizzato 356 soggetti di età com­presa fra i 55 e gli 80 anni a cui era stata diagnosticata una degenerazione maculare avanzata, lo studio comprendeva altri 520 soggetti affetti da altre malattie oculari. I ricercatori hanno scoperto che maggiore era l'apporto di carotenoidi assunti, minore era la frequenza di ammalarsi di degenerazione maculare.

Valutando statisticamente l'apporto di carotenoidi è risultato che i soggetti che ne consu­mavano di più presentavano il 43% di malattie in meno rispetto a quelli che ne con­sumavano meno.

– Tra gli alimenti vegetali consumati (broccoli, carote, spinaci o cavolo nero, zucca dolce e patata dolce) è risultato che la massima protezione ve­niva fornita dagli spinaci o dal cavolo nero: le persone che mangiavano questi ortaggi cinque o più volte alla settimana presentarono l'88% di malattia in meno rispetto a quelli che consumarono questi ortaggi meno di una volta al mese [6].

Perdita di peso – La fame endemica è la voglia di cibi malsani come dolci o fast food, che molte persone provano per diverse cause: obesità, cattive abitudini alimentari, fattori psicologici. Uno studio svedese è stato condotto sugli spinaci, dimostrando che l'assunzione di estratti di spinaci contenente tilacoide, aumenta la produzione di ormoni della sazietà con funzione di sopprime la fame endemica.

– Lo studio comprendeva 38 donne in sovrappeso per una durata di tre mesi. Ogni mattina prima dela colazione i partecipanti hanno assunto una bevanda verde. La metà delle donne ha ricevuto 5 grammi di estratto di spinaci e l'altra metà, il gruppo di controllo, ha ricevuto un placebo. I partecipanti non sapevano a quale gruppo appartenessero. I partecipanti sono stati invitati nel seguire una dieta bilanciata che includeva tre pasti al giorno e di non seguire nessuna latra dieta.

– Risultati: il gruppo di controllo ha perso in media 3,5 kg mentre il gruppo che ha ricevuto tilacoide ha perso 5 kg. Charlotte Erlanson-Albertsson, che ha condotto lo studio afferma: “Il gruppo tilacoide ha mostrato più facilità nel rispettare i tre pasti al giorno, senza inoltre essere sopraffati dalle voglie per il cibo cattivo” [13].

Riflessi – Una interessante e non comune ricerca dell'Università di Leiden, in Olanda, ha dimostrato che mangiare spinaci rende più veloci e scattanti.

– Lo studio, condotto dalla psicologa Lorenza Colzato e pubblicato sulla rivista Neuropsychologia, ha analizzato come la tirosina, un amonoacido, sia in grado di produrre due importanti neurotrasmettitori nel cervello: dopamina e norepinefrina. Nello studio erano previsti due gruppi di volontari per un totale di 22 uomini adulti sani; divisi in 2 gruppi, uno di questi doveva assumere un succo di frutta arricchito con tirosina, l'altro un succo con placebo. La dott.ssa Colzato e colleghi hanno sottoposto i membri dei due gruppi nella condizione di interrompere un'attività ripetitiva in un determinato momento. Il test prevedeva che i partecipanti dovevano guardare con molta attenzione e concentrazione lo schermo di un computer, ad un certo punto sullo schermo sarebbe comparsa una freccia verde, e in quel preciso momento dovevano premere un pulsante il più velocemente possibile; nello stesso tempo dovevano assicurarsi che il pulsante da loro scelto doveva trovarsi nella stessa direzione della freccia dello schermo, ma se sullo schermo appariva una freccia rossa, a questo punto i partecipanti dovevano alzare immediatamente del tutto le mani dalla tastiera.

– Risultati: i partecipanti con riflessi più veloci, erano quelli che avevano bevuto il succo con tirosina [14].