I Polifenoli

Ipolifenoli rappresentano la più vasta e importante classe di fitonutrienti presente in natura, spesso vengono indicati sotto il nome di vitamina P. Presentano una struttura molecolare caratterizzata dalla presenza di uno o più gruppi fenolici. Sono responsabili del gusto amarognolo e astringente degli alimenti. I ricercatori non hanno ancora stabilito le numerose attività biologiche sull'organismo, la biodisponibilità dei polifenoli varia da sostanza a sostanza e la loro emivita è particolarmente breve, anche per questo è consigliato un apporto di frutta e verdura, e in particolare di bacche, variegato e continuativo durante la giornata, solo così sarà possibile sfruttare i vantaggi e benefici di queste importanti sostanze per la nostra salute. Sono stati conteggiati circa 100.000 polifenoli ma molti ricercatori sono convinti che possano arrivare fino a 400.000.

LA CLASSIFICAZIONE DEI POLIFENOLI

I polifenoli si possono suddividere in due principali famiglie e sottofamiglie

Flavonoidi:

• Antocianidine (enina, cianidina, delfinidina)
• Flavoni (rutina, luteolina, crisina, apigenina, esperedina, tangeretina)
• Flavan-3-oli (catechine, epicatechina, epigallocatechine)
• Flavanoni (naringinina, taxifolina)
• Flavonoli (quecetina, miricetina, kemferolo)
• Isoflavoni (genisteina, daidzeina)
• Tannini

Non-flavonoidi:

• Acidi fenolici
• Idrossibenzoati (acidi: p-idrossibenzoico, gallico, ellagico, protocatecuico, vanillico, siringico)
• Idrossicinnamati (acidi: cinnamico, caffeico, p-cumarico, ferulico)Stilbeni (resveratrolo, pterostilbene, piceatannolo)
• Cumarine
• Lignani

Principali proprietà e benefici DEI POLIFENOLI

• Antiossidante
• Anticancerogenica
• Antiaterogenena
• Antinfiammatoria
• Antibatterica
• Antivirale
• Azione vasoprotettrice e antitrombotica
• Azione ansiolitica e antispasmodica
• Azione chelante

STUDIO ITALIANO SUI POLIFENOLI

I POLIFENOLI SONO POTENTI ANTIOSSIDANTI, MA SE
ASSUNTI NELL'ALIMENTO E DIFFICILMENTE INDIVIDUABILI:
UNO STUDIO ITALIANO DI REVISIONE [1].

Una grande quantità di prove ha descritto le proprietà antiossidanti di sostanze fitochimiche come i polifenoli (PP) in diversi in diversi studi sia in vitro che sull'uomo. I PP si dimostrano potenti scavenging contro i radicali liberi, modulando enzimi antiossidanti e altri fattori di trascrizione cellulare. Tuttavia l'identificazione delle molecole responsabili di questo effetto è ancora lontano dall'essere classificato e gli studi sull'uomo su un singolo antiossidante (polifenolo) sono ancora contrastanti.

Lo studio italiano ha evidenziato una chiara discrepanza tra la concentrazione di PP nei vegetali e la bassa biodisponibilità nel corpo suggerendo una possibile azione antiossidante in alcune condizioni di stress e con la possibile sinergia di altre sostanze sconosciute.

L'uso isolato di integratori di PP risulta da questo studio ancora più fallimentare rispetto a studi precedenti che ne hanno già messo in dubbio l'efficacia.

Una dieta ricca di alimenti composti da polifenoli risulta ancora la migliore strada per sfruttare questi potenti nutrienti.